Послезавтра, 1 июня, ровно в 9:30 утра на площади Ленина будет дан старт, и сотни людей в 26-й раз устремятся по направлению к озеру Шап. Бег на дистанцию чуть более двадцати одного километра в начале лета – это и есть традиционный Йошкар-олинский малый марафон, более известный как Малый марафон газеты «Молодежный курьер». Первый старт был дан почти двадцать пять лет назад - третьего июля восемьдесят третьего года.

Изначально длина маршрута составляла двадцать три километра, а позже она была выверена до полу-марафона (двадцать один километр девяносто семь с половиной метров), и сертифицирована соответствующими службами. Также на трассе есть один промежуточный финиш - десять километров.

Владимир Тян, председатель комитета по физкультуре и спорту администрации г. Йошкар-Ола:
Дети бегут 10 км, это поворот на Мендорское кладбище, ну а все остальные бегут 21 км. Кстати, есть много людей, которые заявляются на 10 км, там у них засчитывается финиш, но многие бегут до конца.

География участников – самая обширная. Кроме марийских любителей бега, спортсмены из Чувашии и Татарстана. Нередко приезжает представители из более отдаленных регионов. Бывали случаи, когда участвовали бегуны из далекой Бурятии. Возраст участников также не имеет значения. Бегут от самых маленьких детей до пенсионеров, возраст которых за восемьдесят! А в девяностые годы можно было увидеть на трассе и VIP-персоны.

Владимир Тян, председатель комитета по физкультуре и спорту администрации г. Йошкар-Ола:
Бежали у нас: и сам основатель марафона Мочаев, министр внутренних дел, и президент Зотин бегал… Нынче не думаю, что кто-то из известных людей побежит. По крайней мере, заявок пока не было. Если они появятся, то мы будем рады, время еще есть! Все допускается на марафон, кто здоров и имеет медицинскую справку.

Номинаций в марафоне несколько. Награды скорее символические, до восьми тысяч рублей. Абсолютный рекорд количества участников был установлен в девяносто пятом - тогда на марафон вышло около тысячи человек.  В прошлом году цифры были немного скромнее – около шестисот. Организаторы уверены, что и на этот раз число спортсменов будет не меньше, а может и больше! Подать заявку на участие можно до половины девятого утра первого июня в комитете по физкультуре и спорту администрации города.

(РЕН-ТВ - Регион 12, Новости, 30 мая 2007)