Не хватило сил… Йошкар-Олинская футбольная команда «Олимпия», представлявшая Марий Эл на финальных играх поволжского турнира «Кожаный мяч», который проходил на стадионе «Дружба», не сумела пробиться в финал соревнований, и завоевала всего лишь четвертое место. Победителями стали спортсмены из Альметьевска, которые будут представлять наш федеральный округ на всероссийском финале в Москве.

Девять дней на стадионе «Дружба» шли самые настоящие футбольные баталии. Мальчишки со всего Поволжья в течение этого времени боролись не только друг с другом, но и с природой. Ведь на дворе - середина июля, и жара в дневные часы, а как раз тогда шли основные  матчи, доходила до +35. И поэтому до финала дошли самые сильные и выносливые.

Действительно, юным футболистам не делалась скидка на возраст, ибо турнир «Coca-Cola кожаный мяч» нужно провести в отведенные для этого сроки - девять дней и никак не больше. Поэтому - программа-минимум на каждый день - обязательные четыре игры. Единственное на что могли уповать юные футболисты - так на жребий, ведь тем, кто играл последний матч дня - везло немного больше, так как жара чуть-чуть спадала, и игралось легче.

Андрей Сухих - тренер команды «Альметьевск» (Татарстан):
Конечно трудно! Потому что играли в самую жару, но спасибо организаторам, что они сделали дополнительные паузы в играх, чтобы ребята смогли передохнуть, попить водички. Но время выбрано немного неудачно, но нам деваться некуда, исходим из того, что есть. Но в целом, все хорошо, всем довольны.

Всего в марийскую столицу приехало девять команд, десятой была местная «Олимпия». Лидерство на предварительной стадии захватили четыре команды - йошкар-олинская «Олимпия», «Юность» из Башкортостана, «Химмаш» из Ульяновской области и «Альметьевск» из Татарстана, которые не проиграли ни одного матча. Естественно, что  именно эти футболисты разыграли между собой заветный трофей.

И как говориться, в упорной и тяжелой борьбе, превозмогая себя и внешние обстоятельства, в финале оказались клубы из Ульяновской области и Татарстана. Наша же команда - йошкар-олинская «Олимпия», потерпев поражение в полуфинале, могла побороться только за третье место. В итоге - первыми стали футболисты из Альметьевска, на втором месте - ульяновская команда, а бронзовые медали - у Башкортостана. Хозяевам турнира пришлось довольствоваться четвертым местом.

Олег Васильев - полузащитник команды «Альметьевск» (Татарстан):
Я хочу отметить хорошие условия, хорошее проживание, соперники были очень сильные… Но было жарко, очень пекло! Но ребята вытерпели и выстояли. Я думаю что, игроки, кто здесь играют, хотели, чтобы их увидели тренера и взяли к себе на просмотр. Чтобы пробиться дальше, в хорошие клубы.

Болельщики тоже не остались без внимания организаторов турнира. Для них компания «Coca-Cola» объявила конкурс на лучшую национальную футбольную кричалку. Каждые полчаса на стадионе проводились промежуточные итоги конкурса. Самым активным и креативным «кричальщиком» был признан Петр Гладченко из Йошкар-Олы. Он и стал обладателем заветного сертификата на поездку в Москву на Всероссийский финал турнира «Coca-Cola Кожаный мяч». Там Петру предстоит побороться за главный приз конкурса футбольных кричалок – возможность поболеть «за наших» во время матча Россия-Германия, который состоится в Москве осенью 2009 года.
                                                            
А что касается юных футболистов, то медали и кубки, новенькая ярко-красная футбольная форма в подарок от главного партнера соревнований, будут напоминать будущим футбольным звездам России о проведенной в Йошкар-Оле неделе турнира «Coca-Cola Кожаный мяч».

Константин ТЕРЕХОВ, РЕН-ТВ - Регион12, 20 июля 2009г.